Extraction par hydrocarbures

Le procédé d’extraction par hydrocarbures du CBD est une méthode chimique couramment utilisée pour isoler le cannabidiol et d’autres cannabinoïdes de la plante de chanvre (Cannabis sativa). Il repose sur l’utilisation de solvants hydrocarbonés volatils, tels que le butane, le propane ou l’hexane, qui sont mis en contact avec la biomasse végétale broyée à basse température (généralement entre -40°C et 0°C). Ces solvants, sous forme liquide, dissolvent sélectivement les composés liposolubles comme le CBD, les terpènes et les flavonoïdes, formant une solution riche en extrait. Le procédé est rapide et efficace, permettant d’obtenir un rendement élevé (jusqu’à 90 % des cannabinoïdes), tout en préservant le spectre complet des molécules actives pour un « effet d’entourage » optimal.

Une fois l’extraction réalisée, le solvant est récupéré par évaporation sous vide ou chauffage contrôlée, laissant un résidu brut (appelé « crude oil ») qui est ensuite purifié par filtration, hivernage (pour éliminer les cires) et distillation moléculaire afin d’atteindre une pureté élevée (supérieure à 99 % pour les isolats de CBD). Cette étape de purification est cruciale pour éliminer tout résidu de solvant potentiellement toxique, garantissant la sécurité du produit final. Le procédé est particulièrement apprécié dans l’industrie pour son coût relativement bas et sa scalabilité, bien qu’il nécessite des équipements spécialisés et des protocoles stricts de sécurité en raison de la inflammabilité des hydrocarbures.

Malgré ses avantages, l’extraction par hydrocarbures soulève des préoccupations environnementales et réglementaires, car les solvants doivent être recyclés pour minimiser l’impact. En France et en Europe, les normes (comme le règlement UE 2015/2283) exigent des analyses en laboratoire pour certifier l’absence de contaminants, rendant cette méthode viable pour produire des huiles, cristaux ou e-liquides de CBD de qualité pharmaceutique. Elle reste une alternative économique aux extractions sans solvant comme le CO2 supercritique, idéale pour les producteurs cherchant un équilibre entre efficacité et accessibilité.